посоны пишут - It doesn't anywhere I can find outside the OP's quote from Bill Venners' book. возможно это относится вообще только к какой-то конкретной имплементации JVM. в любом случае значениея - это всё таки референс или примитив. другое дело, что у тебя есть гигантский объект в хипе, у тебя есть ссылка на него в Method Area, который не вычищается гарбедж коллектором так что ссылка будет вечно - практический выхлоп одинаков. один хер это потенциальный мемори лик.