Атмосфера Венеры является очень плотной и непрозрачной для видимого света. На поверхности давление в 90 раз больше земного. Но для радиоволн венерианская атмосфера полностью прозрачна, и для того, чтобы увидеть все особенности рельефа планеты используют радары, которые устанавливают на орбитальных аппаратах. Они посылают радиоимпульс на планету с орбиты, который отражается от поверхности и возвращается назад к антенне аппарата. Так как одни точки рельефа находятся выше, а другие ниже, то время за которое радиосигнал отразится от них и вернется назад, будет разное, и основываясь на этих задержках строится радиолокационный снимок поверхности. Данное радиофото было получено аппаратом Magellan в период с 1990 года по 1994 год. Это первый аппарат который осуществил подробное и полномасштабное радиолокационное картографирование Венеры