Карл у Клары украл кораллы, а Клара у Карла украла яркое обесцвечивание.
Водоросли живут с кораллами во взаимовыгодных взаимоотношениях, помогая их кормить, то бишь в симбиозе. Когда вода становится слишком теплой – кораллы теряют водоросли и обесцвечиваются, что может приводить к вымиранию рифа. Вот только в некоторых случаях, в тех же самых условиях вместо обесцвечивания наблюдается намного более интенсивная неоновая расцветка. Этот странных феномен и исследовали ученые в свеженькой
статье30571-6). Такие красочные события обесцвечивания (какое противоречивое словосочетание!) присущи рифовым регионам по всему миру.
Механизм примерно следующий. Сам скелет коралла белый, при частичной потере водорослей, солнечный цвет проникает внутрь и отражается в структуре каркаса, этакая солнечная ловушка. Оставшиеся в живых клетки в ответ начинают вырабатывать больше защитного пигмента (вроде зелёного флуоресцентного белка), что и дает яркую окраску кораллу. Последний действует как солнечно защитный крем и в итоге, водоросли восстанавливаются на яркоокрашенных участках быстрее. Ну а потом все приходит в норму, цвет восстанавливается.
Так, конечно, происходит не всегда. Исследование показало, что при быстром изменении температуры кораллы просто обесцвечиваются и погибают. Чтобы наблюдать эффект красочного обесцвечивания нужно изменять температуру медленно и постепенно – тогда через 2-3 недели и получится яркая окраска. Кстати, провоцировать может и дисбаланс питательных веществ, например, концентрация азота от удобрений.
В итоге получается интересный биологический маркер, который позволяет оценивать уровень серьезности «теплого стресса» для коралловых рифов.