Поцелуй Огюста Родена
«Обнаженная человеческая форма не принадлежит ни к одному конкретному моменту истории; он вечен, и люди всех возрастов могут смотреть на него с радостью ».
Целующаяся пара Огюста Родена, вероятно, является одним из самых романтичных и чувственных изображений темы поцелуя. Влюбленные в обнаженном виде настолько увлечены друг другом, что их лица практически невозможно рассмотреть под любым углом. Несмотря на то, что Роден отливал фигуры в чрезвычайно страстных объятиях, художник добился того, чтобы произведение не было откровенно сексуальным, изображая тела классическим способом. Атлетически сложенные фигуры и их плавные позы вызывают ассоциации с классическими греческими скульптурами. Напоминает ли мускулистый мужчина Давида, а женская женщина - Афродита?
На самом деле композиция и сюжет навеяны трагической любовной историей, основанной на реальном событии, произошедшем в Италии в 1275 году и описанном Данте Алигьери в своей «Божественной комедии». В своей книге Данте познакомился с Франческой да Римини и ее зятем Паоло Малатеста во время их путешествия по кругам ада. Похотливая пара была приговорена к уничтожению за свою греховную страсть друг к другу при жизни. Роден изобразил момент первого рокового поцелуя пары, спровоцированного их совместным чтением романтической истории Ланселота и Женевьевы (книгу можно увидеть в руке Паоло). В этот самый момент влюбленные были обнаружены и вскоре убиты ревнивым мужем Франчески.
История Паоло и Франчески стала популярной темой в живописи после того, как книга Данте стала популярной. Художники часто изображали разъяренного мужа Франчески, наблюдающего за парой из темноты. В отличие от других, Роден сконцентрировался на исполнении самого поцелуя: нагота и плотская похоть переплетенных фигур заставляют нас забыть об их несчастной судьбе и смотреть на нее как на культовый образ любви.
Влюбленная пара впервые появилась на левой двери «Врат ада» Родена. Позже Роден удалил его из этого монументального произведения, поскольку оно выражало позитивное состояние, противоречащее общему тону Врат Ада. Следовательно, Огюст Роден создал полноразмерную скульптуру, которая была хорошо воспринята критиками, и за ней последовали многочисленные заказы, первая из которых была сделана французским правительством для Всемирной выставки 1889 года.