Самоуважение устойчиво — это подход школы стоиков. Я видел стойких людей в своей деревне Амиун, они были горды быть местными жителями, частью своего рода. Они ложились спать с гордостью и просыпались счастливыми.

Или российские математики, которые в течение постсоветского переходного периода были горды зарабатывать $200 (~12 тысяч рублей) в месяц и делать работу, которую оценят всего двадцать человек. Они считали, что принимать и показывать свои награды — это признак слабости и недостаточной уверенности в своем вкладе.

Верьте или нет, есть состоятельные и уверенные люди, о которых вы никогда не слышали, потому что они не ведут светскую жизнь, живут по соседству и пьют «Арак балади», а не «Вдову Клико».

Нассим Талеб

Я писал такие книги, какие мне самому хотелось бы прочесть. Именно это всегда побуждало меня взяться за перо. Никто не желает писать книги, которые мне нужны, так что приходится это делать самому.

Клайв Льюис

Одного только я не мог — вырвать из темноты скрытую во мне цель и нарисовать где-то перед собой, как это делали другие, которые точно знали, что хотят стать профессором или судьей, врачом или художником, сколько на это уйдет времени и какие это сулит преимущества. Я так не мог.

Может быть, я тоже стану когда-нибудь кем-то таким, но откуда мне это знать? Может быть, я тоже должен искать годами и так и не стану никем, так и не приду ни к какой цели.

А может быть, к какой-то и приду, но это окажется злая, опасная, ужасная цель.

Герман Гессе · Демиан

Я не знаю более наглой лжи, чем максима, которую с детства вбивают нам в голову: «В здоровом теле — здоровый дух». Кто сказал, что здоровый дух — это идеал, к которому все должны стремиться?

«Здоровый» в данном случае означает пустой, посредственный, лишённый воображения, набитый глупыми стереотипами, порождёнными общепринятой моралью и официальной религией.

Что такое «здоровый дух»? Дух конформиста, ханжи, нотариуса, страхового агента, фанатика, старой девы или бойскаута. Это не здоровье, это явная патология.

Уникальный и богатый внутренний мир неимоверно «грязен», в нём есть место дурным мыслям, запретным плодам, изощрённым фантазиям, безумным мечтам, любопытству и сомнению в тривиальных истинах.

Марио Варгас Льоса · Тетради дона Ригоберто

Наше время — это зрелище бесчисленных человеческих жизней, которые заблудились в собственных лабиринтах, не найдя, чему отдать себя.

Хосе Ортега-и-Гассет · Восстание масс

Ничто так не формирует вкус и верность суждений, как привычка выписывать понравившийся отрывок или отмечать глубокую мысль. Нужно дать себе слово ничего не пропускать при чтении писателей, которых по-настоящему ценишь.

Андре Моруа · Письма незнакомке

Если у вас есть больше одной причины сделать что-то — выбрать врача или ветеринара, жениться или выйти замуж, отправиться в путешествие, то просто не делайте этого.

Это не значит, что одна причина лучше двух. Просто если вы предлагаете себе больше одной причины, значит, вы пытаетесь в чем-то убедить себя. Очевидные же решения требуют не больше одной причины.

Поэтому во французской армии действует правило: не принимать извинения солдата за самоволку, если тот указал больше одной причины. Скажем, у него умерла бабушка, а еще он подхватил простуду и вдобавок его укусил кабан.

Никто не говорит: «Он уголовник, убивший много людей, а еще он отвратительно ведет себя за столом, у него пахнет изо рта и он плохо водит машину».

Нассим Талеб · Антихрупкость

Делать усилия и бороться с препятствиями — такая же потребность для человека, как для крота рыть землю. Бездействие, порождённое абсолютным довольством длительного наслаждения, было бы ему невыносимо.

Преодоление трудностей — вот истинное наслаждение человеческого бытия: будут ли эти трудности материального свойства, как в практической жизни, или духовного, как при изучении и исследовании, — борьба и победа над ними приносит счастье.

Артур Шопенгауэр · Афоризмы житейской мудрости

Интересная особенность искусства — значимость скуки. Во всяком великом произведении есть отрывки, которые сами по себе скучны, но стоит вырезать их, как это делают в сокращённых изданиях, и творение умирает. Не думайте, что живое искусство интересно всегда и в одинаковой степени.

То же можно сказать и о самой жизни.

Уистен Оден · Лекции о Шекспире

А вот смотрите — фильм, спектакль можно закончить на каком-то хорошем моменте, а жизнь? Ну, чтобы у неё тоже был счастливый конец. Не умер, потому что «умер» — это плохой конец, а вот, например, у тебя разгар романа, ты идёшь с девушкой по набережной, целуешься... а из-за горизонта вдруг поднимаются титры.

И ты такой: «О, всё? А кто меня играл? А хорошо играл? Вообще, как вам это всё — понравилось? Закончилось-то хорошо. Ну... всего доброго». Звучит красивая музыка. Сверху, из-под колосников идёт снег.

«Квартет И»

Тебя должно бросать в дрожь от того, что впереди у тебя нет ничего, кроме рутинного повторения одних и тех же действий в течение всей жизни.

Представь человека, который из года в год выращивает зерно, и так до тех пор, пока силы не покидают его, и он не падает, подобно старому облезлому псу. Все его мысли и чувства, всё, что в нём есть самого лучшего, принесено в жертву одному — добыче еды, производству пропитания.

Бессмысленная жертва, пустая трата времени — жить, чтобы питаться, и питаться ради жизни, и снова жить, чтобы питаться, и так — до самой смерти. Развлечения, придуманные людьми, как бы они при этом ни изощрялись, — всего лишь жалкие потуги забыться, не выходя за пределы порочного круга, — питаться, чтобы жить, и жить, чтобы питаться.

Как по мне, то не может быть страшнее потери. Мы — люди, и наша судьба, наше предназначение — учиться ради открытия всё новых и новых непостижимых миров.

Карлос Кастанеда

Кому-нибудь другому очень просто рассказать, как надо жить и что делать. Я бы любому всё объяснил. И даже показал бы, к каким огням лететь и как. А если то же самое надо сделать самому, сидишь на месте или летишь совсем в другую сторону.

Виктор Пелевин · Жизнь насекомых

Всю свою жизнь я находился под сильным влиянием японской культуры и японского отношения к жизни. И один из самых важных уроков заключается в том, что к делу, которым ты занимаешься, следует относиться не просто как к способу заработать на жизнь, или выдвинуться, или прославиться, а как к Пути.

В Японии человек может работать кондуктором в электричке или пекарем, но при этом относиться к своему делу с почтением и полной отдачей. Искать в нем смысл жизни. И действительно, не столь важно, чем ты занимаешься. Важно двигаться к совершенству.

Борис Акунин