небезызвестный Иннокентий рассказывал что в общем-то VTP и подобная автоматизация настройки пошла оттого, что в самых первых каталистах (ещё даже не Cisco а Calpana вроде бы) консоли не было, конфиг при старте грузился с тфтп и если надо было что-то поменять, то ребут. Если коммутаторов 10 - ребут всех. В общем, в продакшене удобно, да :) Потом консоль появилась, И вот тут изобретались костыли, позоволяющие распространять части конфига между свитчами динамически. Управление по ip появилось ещё позже