Мы были таковой. Славяне всегда жили в ладу с природой, поэтому торговцы из Европей удивлялись как много у нас рыбы, дичи, плодовых деревьев и прочих запасов еды. И называлась эта страна Тартария. А потом она стала мешать Московскому царству, потому что в Тартарии всегда была вольница, а Москва уже легла под гейропу и продвигала христианство огнём и мечем. И последний оплот вольницы пал. Кстати, великий полководец Суворов приложил к этому руку.
И мы перестали быть важной составляющей, а стали злостными потребителями земных недр, которые ничуть не заботятся об экологии.