«Меня выбрали на драфте, но оставалось еще одно маленькое препятствие – неприятное дело, связанное с подписанием моего контракта. Через агента Джима Уайта я узнал, что переговоры с «Джаз» зашли в тупик. Обычно игрок, выбранный в первом раунде, получает определенную сумму, зависящую от пика. В моем случае «Юта» повела себя иначе – они предложили мне двухлетнее соглашение и минимальную зарплату размером в 75 тысяч в год. Это было гораздо больше, чем я мог бы заработать вне баскетбола (если уж по правде, то я бы играл и бесплатно). И все же они сами выбрали меня в первом раунде, и нам казалось, что они должны придерживаться правил.
Из-за всех этих сложностей тренировочный лагерь «Джаз» начался в сентябре 1984-го без меня.
Что еще усугубило ситуацию, так это то, что тренер Лайден выступил на ESPN и сказал: «Его замена сейчас играет в лагере». Тренер придерживался жесткой позиции. Но и я, получив диплом по юриспруденции, не уступал, понимая, что их предложение слишком мало. Я отказался снижать требования. Правда же состояла в том, что я боялся до смерти, что лишусь единственного шанса поиграть в НБА. После тренировки в межсезонье я сказал: «Думаю, теперь мне придется ехать в Европу. Все кончено».
На следующее утро «Джаз» прогнулись. Они повысили предложение на грандиозные 5 тысяч. Я тут же согласился.
Я подписал гарантированный контракт, рассчитанный на два года, но при этом был абсолютно уверен, что все быстро закончится. Я не сомневался в своих способностях играть, но был убежден, что «Джаз» быстро осознают свою ошибку. Все остальное уже исходило из этой предпосылки.
По крайней мере, так я мог подкопить денег и начать самостоятельную жизнь – и это было главным, что я мог извлечь из этого опыта. Такой настрой мне идеально подходил. Я тренировался и играл, совершенно не думая о будущем. На мой взгляд, мне нечего было терять».
Все самое интересное из автобиографии легендарного разыгрывающего «Джаз» Джона Стоктона, который сегодня празднует 57-й день рожденияhttps://www.sports.ru/tribuna/blogs/sviridov/1232048.html?utm_source=telegram&utm_medium=nba