Этот жук не кусается и не жалит. Яды выделяются, когда жук раздавлен или случайно сжат. Прямое или косвенное воздействие (распространение токсина вручную или через полотенца, одежду или другое оборудование, загрязненное ядом насекомых) токсинов может вызвать раздражение кожи или глаз.
Кровь жука (гемолимфа) содержит опасный животный яд под названием педерин (C24H43O9N), который в 12 раз токсичнее яда кобры.
В сухом виде этот яд по-прежнему токсичен до 8 лет. Воспалительная реакция кожи из-за воздействия этих токсинов активирует медиаторы воспаления. Высвобождение цитокинов вызывает ощущение жжения в пораженной области кожи, за которым через 12-36 часов появляются эритематозные бляшки с волдырями. Поражения высыхают до корки в течение недели.