Относительно простой и тем красивый эксперимент поставили китайские ученые. Обеспечив в волноводе плотность мощности СВЧ поля, достаточную для ионизации воздуха, они подали в этот волновод сжатый воздух и промеряли тягу получившейся струи плазмы. Оказалось, что удельная тяга — в пересчете на подводимую электрическую мощность — сравнима с тягой реактивных двигателей, применяемых в современной авиации.
Конечно, это пока просто настольный эксперимент, а даже не модель и тем более не прототип движка. Но он показывает, что возможно создание электрического реактивного двигателя, работающего в атмосфере. Иными словами, однажды с авиапромом может случиться Тесла;) и это очень крутая и оптимистичная новость.
https://aip.scitation.org/doi/full/10.1063/5.0005814