Джон Макдоно родился 29 декабря 1779 г. - 26 октября 1850 г.
Макдоно родился в Балтиморе там же он занялся судоходством. В 1800 году его работодатели отправили его в качестве баера в Ливерпуль, Англия, чтобы закупить груз товаров для Луизианы. Поезда была весьма удачной. Джон добился успеха, и после второго такого путешествия решил переехать в Новый Орлеан.
В Новом Орлеане Джон основал магазин и занявшись «комиссионным и транспортным бизнесом».
В 1818 году Макдоно был кандидатом в сенат США, однако выборы проиграл.
Вёл достаточно затворническую жизнь и основал город, назв его своим именем.
В 1896 году газеты Нового Орлеана писали о нём как об «эксцентричном филантропе».
Макдоно был трудоголиком и работал по 16 часов в день вплоть до самой смерти.
Как и все южане, Джон был рабовладельцем. При этом он регулярно отпускал своих рабов на свободу, уча их писать, читать и считать. (В нарушение законов Луизианы).
Макдоно разработал даже свою систему, по которой рабы отработав у него не менее 10-ти лет могли получить свободу сдав экзамен по английскому языку и математике.
Джон в отличие от других рабовладельцев плотил своим рабам заработную плату, чтобы у них имелся стартовый капитал для вхождения в свободную жизнь.
Макдоно был также активным членом Американского общества колонизации и оплачивал программы позволяющие освобожденным черным рабам эмигрировать обратно в Африку.
В течение своей жизни Макдоно был печально известным скрягой, тем не менее, он оставил большую часть своего состояния - около 2 миллионов долларов - городам Балтимор и Новому Орлеану с целью строительства государственных школ для бедных детей, в частности на создание межрассовых школ, где белые и освобожденные черные дети могли учиться вместе. Такой шаг был беспрецедентен.
За заслуги перед нацией Джону Макдоно поставили памятник на площади Лафайет в Новом Орлеане.
Сегодняшние бунтующие забыли (а возможно никогда не знали), за какие заслуги Джо Макдоно удостоился памятника на площади Лафайет. Его просто обвинили в расизме и шовинизме, а его памятник разбили и утопили в Миссисипи.