Во время холодной войны самолёты иностранных государств неоднократно совершали разведывательные полёты над территорией СССР и местами дислокации советских войск за рубежом. При этом несколько самолётов были сбиты советской системой ПВО. Имели место и случаи непреднамеренного вторжения в воздушное пространство СССР, что иногда также имело трагические последствия. Некоторые из указанных инцидентов были преданы огласке сразу же по итогам случившегося (разумеется, трактовка их в советских и американских СМИ отличалась весьма существенно), некоторые были рассекречены советской стороной только после распада СССР по запросу Комитета сената США по делам военнопленных под председательством Джона Керри.