это сглаживание контура шрифта при его растеризации при помощи специальных программных инструкций, заложенных в шрифтовой файл. Используется для обеспечения более чёткого отображения букв на устройствах с низким разрешением экрана или при отображении текста в мелком кегле.
Я просто поставил хинтинг в i3 другой, а после на рабочем в столе KDE он дал сбой.)) Именно тот попросту плохо работал с маленькими шрифтами, что всё просто ползёт.